Iluminada

Desde que puedo recordar he experimentado un fenómeno que parece suceder de la nada.

En cualquier momento del día- mis ojos están cerrados y de repente comienzo a ver luces blancas o amarillas. Algunas en forma de una dona, que comienza grande y se va haciendo más y más pequeña hasta que desaparece, otras en formas de puntos de luz por todos lados, por lo general, en movimiento. A veces si me sobo los ojos también puedo activar estas visiones. También he experimentado más de una vez que después de mirar algo en la luz del sol y luego cierro los ojos, veo la misma imagen en formas con luces y sombras. Como una post-imagen.

Aparentemente, esta luz viene de dentro de nuestros ojos. De la misma manera en que las luciérnagas y criaturas marinas de las profundidades pueden brillar, células dentro de nuestros ojos emiten biofotones, o partículas de luz producidas biológicamente. 

Fosfenos son como ruido visual que hace la retina, también pueden ser activados estimulando las retinas con presión. Aún sin presión es una función biológica completamente normal, determinada por la manera en la que nuestros ojos y cerebro se comunican entre ellos, poniéndose de acuerdo en qué tipo de luz estamos viendo, exterior o interior.

Por favor leer estos artículos (en inglés) para entender mejor, si no ponte cómodo y disfruta del espectáculo. Es lo que hago yo.

Las cursivas citadas y traducidas de éstos.

Referencias:

http://scienceline.org/2014/12/why-do-we-see-colors-with-our-eyes-closed/

http://www.huffingtonpost.com/cheryl-g-murphy/why-do-i-see-patterns-when-i-close-my-eyes_b_7597438.html

El quinto sabor

Una de mis cosas favoritas en el mundo es sin duda alguna, la comida. Está entre mis top 3 razones para viajar y en mi vida diaria, le pongo generalmente muchas ganas.

Viví en Indonesia por un año en el 2015-16 y cómo dije en mi entrada anterior, acabo de volver. Una de mis cosas favoritas de Indo es su comida. Aún así, solo hace unos días me enteré del uso de GMS y finalmente hice la conexión al uso del famoso Ajinomoto en la cocina ecuatoriana, décadas atrás.

Pero ¿Qué es el glutamato monosódico (GMS)?

En pocas palabras, es muy comúnmente usado como potenciador de sabor. Se le conoce por su poder de activar el quinto sabor, más conocido como umami*. Los otros sabores básicos son dulce, ácido, amargo y salado. Engaña al cerebro (a través de tus papilas gustativas) a creer que está consumiendo algo más sabroso y nutritivo de lo que en realidad es. Desafortunadamente, es añadido no solo a productos industriales ya preparados como las papitas, congelados y consomés, sino que también en casa y cocinas locales en todos el mundo; Japón, EEUU, Ecuador, indonesia, para mencionar algunos. 

Simple hecho complicado, es una excitotoxina , que cómo su nombre sugiere, sobreexcita las células a niveles potencialmente dañinos que a la larga pueden ocasionar grave daño celular y todos sabemos a qué puede llevar ésto.

Lo chistoso es que la idea del GMS surgió del consomé natural de un alga que le hizo agua la boca a alguien.

Antes de mudarme acá pensé que sería difícil mantener una dieta vegetariana saludable, pero para mi grata sorpresa, cuando llegué me di cuenta de lo sencillo que era debido a la gran variedad de opciones vegetarianas que ofrecen los warungs o comedores locales. Feliz en mi ignorancia lo disfruté al máximo, ahora que tengo esta información ya no se me es tan fácil. Lo que he hecho es encontrar un warung que me encante y pregunté si lo usaban, me contestaron que no. ¿Verdad o no? Supongo que nunca lo sabré y puedo decir honestamente que seguiré yendo de todas maneras 😔

*Descubierto por el creador de Ajinomoto (la esencia del sabor) un químico japonés llamado Kikunae Ikeda hace ya más de 100 años.

Referencias:

http://www.msgtruth.org/whatisit.htm

http://espanol.mercola.com/boletin-de-salud/peligros-del-glutamato-monosodico.aspx

Señales de veneno

Luego de 2 años de vivir mi vida de tal manera que no me permití a mi misma bloggear, estoy de vuelta. 

Leyendo mis propias viejas entradas es como ver fotos viejas, traen recuerdos de quién era en ese entonces. El enfoque de estas nuevas entradas ha cambiado del original. La verdadera inspiración de regresar vino de mi eterna curiosidad -eso no ha cambiado- de contestar esas inquietudes a las que las experiencias en mi vida dan paso. Es decir, voy a ser mi propio y personalizado buscador de Google y Wikipedia.  

Acabo de mudarme de vuelta a Indonesia, esta vez a Labuan Bajo en la isla de Flores. Vivir en el trópico tienes sus ventajas y desventajas. Tienes en definitiva, entre otras cosas, que endurecerte. Personalmente, no creo tener miedo de mucho, excepto a ciertas situaciones de humanos-causando-daño-a-otros. 

Pero hablemos de las fobias.. Entre las cosas que mas tememos los seres humanos están (en ningún order particular) las arañas, truenos y relámpagos, la oscuridad, perros, alturas, lugares grandes/abiertos o pequeños/cerrados y llenos de gente y pues las serpientes. Perros, de verdad? 

El otros día encontré una pequeña serpiente en el baño de la casa dónde nos hospedamos los primeros días. La experiencia en sí fue fuera de esta mundo. Cuando la encontré, la dueña de la casa; una Italiana patucha con Ofidiofobia (palabra nueva) no podía ni entrar a la casa, y mi novio; un chico de 36 años y casi 2 metros de alto, se escondió detrás da las palabras "tu eres de Ecuador, deberías estar acostumbrada a lidiar con esto." Así que después de muchos intentos masculinos 😅  fallidos de su parte, no me quedó de otra que encargarme del asunto yo misma. Por suerte, era una pequeña así que con una escoba la hice enrollarse, luego le puse un tupper encima y con la tapa de la caja de pizza que comimos la noche anterior, despacio, pero seguro, la levanté y la fui a tirar "lejos" de vuelta a lo verde. 

¿Qué pregunta surgió luego de la experiencia? ¿Era una culebra venenosa? Y esto me lleva al tema de hoy: 

  

¿Cómo reconocer a una serpiente venenosa? 

Primero, fijarse si tiene una cabeza en forma triangular -dicen-, por experiencia propia y luego de ver fotos, me parece que la verdadera forma es más como un rombo o un diamante, que un triángulo. La mayoría de serpientes venenosas tienen es forma de cabeza, caracterizada por un cuello gordo y ancho, obviamente, hay algunas que no, aparte que algunas serpientes no-venenosas pueden también tener esta forma.  ◊  La mía la tenía.  

Cómo con la mayoría de animales, mira el color. Simplemente, hay colores que gritan "esto nos se toca". Algunas son bastante más comunes. La mía er negra por ejemplo. Algunas también tienen patrones que inmediatamente te permiten reconocer si es venenosa o no. 

Las serpientes no son generalmente agresivas, nuevamente, como la mayoría de depredadores, atacan solo si se sienten amenazadas o en necesidad. Van a hacer lo posible para evitar confrontación. Si tu culebra se pone en una posición de ataque, esta sería otra señal. 🐍  La mía si se puso amenazante luego de que la estuviésemos persiguiendo, lanzándole escobas y trapos encima o acorralándola por algún tiempo. 

Todas las otras señales son bastantes más difíciles de encontrar, especialmente si estás en estado de pánico por haberte encontrado una serpiente en la casa. Por ejemplo los ojos, la mayoría de serpientes venenosas tienen la pupila vertical (como los gatos). La mayoría tienen sensores de calor entre los ojos y las fosas nasales. Algunas no. De cualquier manera, dudo que uno se fije en estos detalles en el momento de un encuentro. 

Como con todo, hay excepciones a lo que he escrito hoy aquí, obviamente, y lo más importante en una momento así es en realidad, mantener la calma en vez de comenzar a preguntarse si te puede matar. Eso se puede hacer después, como lo hice yo. 

  

Referencias: 

http://www.fearof.net/top-10-phobias-of-all-time/ 

http://www.wikihow.com/Differentiate-Between-Poisonous-Snakes-and-Non-Poisonous-Snakes 

http://www.snake-removal.com/venomous.html